彩绘玻璃的绘画本质上类似于素描，效果仅为在玻璃上做出明暗效果，色彩其实都由玻璃本身体现。大家可以想象一下西方教堂里的玻璃花窗。人物的面容和衣服纹理等就是通过手绘表现的。
尽管“彩色玻璃艺术”这个词，可能会人们 时间想到中世纪大教堂里的彩绘玻璃，但现代的当代艺术家们正在证明，这种有着千年历史的工艺品绝不是过时的
七世纪时，欧洲各地的教堂都使用彩色玻璃，手工制作基督教经文，也是主要产自西欧，之后也是通常用彩色墨水用来装饰，一些十三世纪的彩色玻璃作品也是有很多模仿之前的工艺制品